第五章 锻犁锄兮
济世侯回来了!
这个消息很快就在安丰县城传开,然后犹如长了翅膀一般,在很短的时间里就传到了郡府,再接着自然是京城……反正没几天,吴解就收到了萧布衣的飞剑传书。
“有道是礼尚往来,萧某打算择日登门拜访,正好打听一下关于三教演法的轶闻。”
吴解算了算时间,不禁有些惊讶。
这消息传播的速度,简直堪比八百里加急的快马!看来无论哪个世界,人们八卦热情都是超乎想象的啊!
这几天他并没有闲着,而是一直在忙——忙着会客,更忙着处理公务。
安丰县是他的封地,虽然他不管事,但既然侯爷回来了,本县的大小官员和士绅名流就自然要来拜访,而且还有很多大大小小的事情要请示一番。
“这十来年我都不在,也没见他们有什么事情需要找我的,怎么我一回来,大事小事都来了?”吴解看着书桌上那一大堆的文书公函,忍不住长叹一声,对正在旁边充当师爷的兄长抱怨,“这些年咱们县不是过得挺好的嘛!一切照旧就是——以前这种事情谁负责,那就还交给谁呗!”
“那可不行。父亲年岁已高,今年以来,他明显精力不济。而我嘛……”吴成笑了笑,“有人可以做,我为什么不乐得清闲呢?”
“哥!这济世侯的爵位可是要给持正继承的,你这是在替自己儿子做事啊,这样你都要偷懒?!”
“这些杂七杂八的公务,就连神仙都害怕,我偷个懒不是很正常吗?”
“这理由还真是让人无法反驳……”吴解叹了口气,翻开一份看起来颇为陈旧的折子,折子里面说的是计划在本县推广新式农具,以提升耕作的效果。
看折子最后的日期,已经是三年前的了。
“咦?这事情挺好的啊,为什么拖到现在都还没处理?”
“我们算了笔账,使用这种深耕犁,的确可以有一定的效果。但是因此却需要额外支出一大笔费用……整个安丰县所有的犁头都换一遍,所需的财力倒在其次,最麻烦的是我们没有那么多铁匠——这犁头需要用钢来锻造,对铁匠的要求很高。钢需要百炼而成,但凡能够锻造百炼钢的铁匠,一般都是做兵器铠甲生意的,他们有钱更有身份,不屑于做这种利润不大而且显得没面子的小买卖。”
吴解点了点头,明白了缘由。
这个世界可没有机械锻造的概念,小到一枚钉子,大到一身铠甲,全都是铁匠们一锤子一锤子打造出来的。钱财不足倒也罢了,人力不足的问题,的的确确是无解的。
如果动用官府的强制力,或许可以逼那些铁匠们制作深耕犁头,但这种做法就是在损害铁匠的利益,也是在损害官府本身的利益。毕竟,相对于深耕犁头来说,优良的兵器和铠甲,是更加重要的战略物资。
要解决这种问题,最简单有效的手段自然是出动炼钢高炉、锻锤机之类的近代机械,施展工业化机械化的大杀器,但考虑到地球上工业革垩命带来的巨大影响,吴解不敢贸贸然推动机械化,只能在现有框架中想办法。
他想来想去,最后灵光一闪,有了主意。
要制造合格的深耕犁头,其实未必需要找那些铁匠啊!眼前不就有个无论技术还是效率都远超他们的顶级劳动力嘛!
“好吧!这事交给我了!”他拿着那份折子站了起来,“我们去见见那位提出计划的官员吧……权当散散心,打造犁头怎么也比跟这些公文较量容易多了!”
吴成闻言大笑,兄弟俩便迈着大步出了书房,不再理会那成堆的文书和公函。
去他妈的公文!连神仙都害怕的东西,惹不起咱还躲不起吗!
那位官员名itl齐翔,字格飞,是本县农兵铁匠司的监司,九品官。这位名字让吴解听着似乎有点耳熟的齐监司并非科举出身,而是积年老吏,因为工作得力补了缺职。
齐监司十五岁就当了吏员,在很多岗位都任职过,可谓经验丰富。他今年刚刚四十,还是年富力强之际,正精神充沛,想要做出一番事业来。
吴解兄弟俩来到农兵铁匠司的时候,齐监司正带着两三个人,围着一个大型的炼炉在研究,见侯爷兄弟来了,顿时吓了一跳。若非吴解及时施法扶住,只怕其中那个毛躁的年轻人就要撞上炉子,不知会烫成什么样子呢!
“这是犬子,虽然脑子机灵,可从小就心浮气躁!”齐监司先是急忙道谢,然后狠狠抽了儿子两巴掌,“我带着他学了很久,可他这脾气就是改不了!”
“看他的样子,才十六七岁吧?我们当初这个年纪的时候也是很毛躁的。”吴成笑着说,“年轻人有冲劲不见得是坏事啊,当初我弟弟十六岁离家去求仙的时候,我也没想到他会变成侯爷回来……”
这说的自然是吴解,众人便笑了一通,将那毛躁小子的事情轻轻揭过。
“齐监司这是在做什么?这炉子有什么名堂吗?”笑完了,吴成就问起了正事。看得出来他对于公事还是挺熟悉的,而且也十分用心,这让吴解更坚定了早日奏明朝廷,把爵位和职务转出去的念头。
公务这类事情,他真的是不擅长啊!
那个炉子名叫“喷火炉”是齐监司这两年呕心沥血设计出来的东西。一般的炼炉,温度不能烧得太高,这是因为燃料本身的发热不够。为了改善这种问题,有人选择使用一些珍贵的燃料——比方说仙家炼炉常用的火晶石,还有人选择使用大量的燃料,用量来补质。前者不属于凡人的考虑范围,后者却又有另外一个问题——燃料多了,需要消耗的空气就多,空气不足的话,就无法充分燃烧,温度还是上不去。
所以寻常炼炉出来的只能是铁而不是钢。必须由手艺老到的铁匠千锤百炼,才能将铁锻造成钢——这就是常说的“百炼钢”。它不仅昂贵,产量更是极低。
齐监司别出心裁,将炉子进气管布在上面,和出气管内外相套,利用炉子喷出的热气为进气加热,这样自然就提升了进气的温度,使得整个炉温更上一层楼,而且还不需要额外的花费。
吴解第一眼这炉子的时候就明白了它的原理——这是“空气预热……”
虽然这做法相对于他当年在教利,书上看到过的炼铁高炉有着巨大的差距,但至少在思路方面,是一个很大进步!
齐监司并没有保密的意思,将喷火炉的原理详细讲了一回。吴成顿时就明白了,转头看看吴解脸上的笑容,更是肯定了这东西的价值。
而当他详细追问的时候,更得知齐监司是为了能够用比较低的成本炼出合适的钢材,以推广自己发明的深耕犁头……有了这种喷火炉,虽然炼不出百炼钢,但已经可以比较容易地生产出粗钢,大大降低了深耕犁头推广的阻力。
“以百炼钢制造犁头,的确不切实际。”回忆当初的事情,齐监司说,“我当时一门心思都想着要推广深耕犁头,却没想过怎么才能做出足够的犁头来。这几年经过反思,就琢磨出了这喷火炉。这炉子炼不出上等好钢,但已经可以将寻常铁器烧化,加炭重铸,出来的便是粗钢。”
“粗钢用来制造刀剑铠甲,自然是不合格的。可用来制造犁头的话,却是再合适不过了!”
吴解接过齐监司用做样品的粗钢,神识略微一扫,便肯定了他的说法。
既然最大的问题解决了,接下来的事情就简单多了。吴解很快就签发了命令,建造可以用于冶金的喷火炉,开始制造粗钢,给全县百姓锻造合适的深耕犁头。
这件事情给了他相当大的触动,也让他开始反思自己的一些想法。
推动工业革垩命,的确是很危险的做法。但如果只是在一些小细节上稍稍改进一下,或许并不是那么危险吧?
当然,作为一名光荣的文学青年,吴解对于工业化和现代化的东西并不了解,但这不是问题——就算他自己研究不出合适的技术,他也可以让别人去研究,利用自己的本领和权力进行改良和推广。
不过在那之前,他有一件事要先完成——
“济世侯的奏折?”大楚国天子熊洱疑惑地翻开那份奏折,奏折上的文字和他印象里面并不一样,落款也不一样,从“代济世侯吴成再拜……”变成了“吴解稽首”。
他一瞬间就明白了这落款的变化意味着什么,忍不住笑了起来。
仙人对人间有所牵挂,专门上奏折为发明深耕犁头和喷火炉的小官表功,这意味着那位神龙见首不见尾的仙人不是传说中的太上忘情之辈,也不是只关心亲戚朋友的独善其身之流,而是心系苍生的善良之人。
这消息实在太好了!
人间的帝王自然不可能控制仙人为自己效力,但只要仙人也关心人间,也牵挂黎民百姓的疾苦,那么彼此的利益就是一致的,甚至可以算得上是盟友。
有这么一位神通广大的盟友相助,对于这几年情况一直不是很好的大楚国,实在是雪中送炭啊!
所以他二话不说就批准了奏折,还派出了由史官、礼官和内侍组成的高规格队伍,去为那个齐翔齐格飞授奖,给他增添光彩。并且要将此事经过详细写入史册,给他一个但凡官员都梦寐以求的待遇,流芳青史!
这既是对于有功于国者的奖励,也是对于仙人的示好。聪明人做事不需要太明显,他相信对方能够明白自己的意思。
十余日后,当吴解远远地看着齐监司——哦,他已经荣升了,不日就要进入工部赴任——披红挂彩,笑得满面红光,再看着圣旨上那句“凡大楚各地,但以此炉所制农具,皆以‘齐格飞’为记”的话,不禁微笑着点点头,心中也油然升起了一股豪情。
既然想要为人间做点什么的话,就从这里开始吧!
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