求娶
白色漆木的四层塔楼上, 言昳靠着围栏坐着,低头往下看,巨大的银杏古树撑起一片黄叶金云, 遮挡住了树下的行人与小路。
苏女银行成立资产托管业务的分社不过四年, 言昳当时主持分社成立时, 就说过, 京师会是客户最多的地方, 她们必须要买个足够阔气的大地方。
两年多以前, 言昳通过宝膺的介绍, 买下了眼前这座深若虚谷的府宅,当做苏女银行资产托管分社的所在地。
宝膺说是他表舅父的房子。也就是说, 这儿以前是个王府。后来那位声名赫赫家财万贯的舅父王爷被咔嚓了, 房子却留了下来, 面上无主, 暗中被各个富商高官私下多次交易。
现在落在了言昳手中。
越是个尊贵又有历史的环境,越是吸纳old money的好地方。
苏女银行几位股东之前还不以为然,认为资产托管, 那必然是资金流动最活泛的江南两广地区才做得动。却没想到言昳破除了资产托管注册人性别的限制后,京师有大批资金涌入苏女银行,苏女银行这才几年就跻身第二,成为储蓄、贷款与投资方面仅次于晋商银行的地方。
很简单,现在通货膨胀那么严重, 稍微有点脑子的实业家, 就会拿着钱尽快去激进投资或增产,而不会在经济如此动荡的时候交给托管机构。
只有对这方面一窍不通, 但又埋藏堆积了太多财富的京师百官们,才会把家里库里堆了几百年的旧钱拿出来给苏女银行。
再加上, 早些年言昳通过在苏女银行的账户做空环渤船舶,公主想施压苏女银行来找人,这么多年都没找出来。也让很多高官都隐秘的知道——苏女银行是最安全的,最不牵扯上公主的。
他们本来就怕颠沛流离中自己的银钱随着地位的跌宕而消散,恨不得都一股脑往苏女银行中塞。
苏女银行还是不开放男性储蓄业务,但高门槛的投资相关的业务是不分性别的,因此在百姓之间还成立了一系列跟苏女银行相关的金融产品。
比如一个男性购入了甲商号的股票,甲商号吸纳了十万个普通男性的股钱,它不进行经营,它唯一做的就是把这些钱集合起来,让苏女银行去托管运营投资。等得到回报之后,再给自己的男性股民以分红。
言昳望着金叶枝杈下头,来来往往的达官贵人,在苏女银行高矮胖瘦的女算吏的指引下,行至各个房间商议投资。
这里来往的人,跟宝膺那儿的烟深水阔舍几乎相反,走在这儿的多少是王朝的僵尸与水蛭,拿着充满霉点的银票、锈斑的铜钱,像是给随时准备在倒塌大厦下逃难的自己,找一条退路。
其实这几年言昳也试探出,苏女银行的股东,大部分都是传统实业家,对金融不够了解。
言昳在金融方面的独树一帜,使她觉得她有资格跟这些缔造传奇的女富商平起平坐,甚至让苏女银行成为自己的囊中之物之一。
她捏着手指,望着银杏古树思忖,轻竹忍不住上去握了一下她的手:“二小姐,你今儿是怎么了,光捏手了,你看都捏红了。不是被什么虫子蛰了吧。”
言昳低头看自己掌心,隐隐还在发痒,啧声道:“就是被蛰了。”
正说着,听见楼塔下木跟鞋有节奏的敲击地面声,她身子挺直几分,不一会儿,便瞧见秦老板走了上来。
秦老板全名秦梦和,是苏女银行几姓老股东中,年纪最轻的。个子细柳瘦高,溜肩薄背,似乎身体很不好,面容素白嘴唇毫无血色,她裹着银月色的衣袍,身上几乎没有装饰首饰,只有腕子上带了个银镯子,头上单髻别了一对儿白玉搔头。
还是言昳印象中那个像纸一样的女人。
看似坦然干净,实则经纬与韧劲交织在薄薄的身子里。
一对比之下,言昳就是对面的艳火一团。
言昳先开口笑道:“秦老板一向不爱跟我寒暄,您好不容易有空,我也开门见山。说是晋商银行的账目,您那儿查到很多端倪?”
秦老板拿给她看,言昳翻了翻,皱起眉头:“这么多账头的贷款?还特别是在陕、晋一代……这简直是人人头上都有贷了吧。”
秦梦和颔首:“但因为卞宏一掌控下的地域,朝廷衙门几乎不归中央管,而是他私人的辖属。所以从黄册户籍到赋税账目,统统接触不到。”
晋商银行作为大明最多储蓄的银行,也是个彻头彻尾的纯私人银行。但早些年因为晋商作为地域性的寡头团体,家族众多,相互拉扯,有自己的的审慎与信用,晋商银行虽私有但一直可靠。
直到卞宏一盘踞晋地的近二十年,晋商从寡头多强,变成了卞家极权,晋商银行的本部都在一个独立的国中国里,几乎是晋商所有的政策、印钞都无法被任何朝廷衙门所管控。
若不是因为晋商银行这座大明最早的全国性银行,有着一代代设计者带来的严密结构,估计早就崩盘了。
言昳坐在那儿,带着鎏金錾红宝石扳指的右手,一下下翻着厚厚的文件:“晋商银行在主营的陕晋地区,储蓄总量只占全大明所有晋商银行储蓄的百分之十不到。这太不对劲了。”
秦梦和点头:“正是。陕晋绥察一代,几乎没有别的银行可选,百姓只能去晋商银行储蓄,但储蓄量却这样低。”
言昳蹙眉:“看来他把百姓腰包掏的够干净的啊。”
秦梦和:“是苛捐杂税吗?”
言昳笑:“不一定,现在可有比苛捐杂税更聪明的方式让老百姓交钱。秦老板手里这文件虽细致,但如果只看报告,只看下头人汇总上来的信息,那跟瞎了是没区别的。这上头既然说不出晋商银行如此奇怪的所以然,我就该去陕晋田间窝棚看看了。”
秦梦和有些意外。秦老板从小是从江南水榭楼台里长起来的,虽不爱身外之物但也从没走入过田野地垄之间,去过最“下层”的地方,也不过是闷热昏暗的织机房。
在秦梦和眼里,这位年少的言老板比她更虚荣富贵,更高高在上,她像是娇气的不知米贵。
言昳合上手头的厚厚的纸张,半闭着眼睛道:“我这几日就出发。”
秦梦和面上淡淡的没什么表情,接话道:“是为了看晋商银行的情况,还是为了跟卞家去谈生意?”
她语气轻的跟碎雪一样,却凉凉的扎人。
言昳睁开眼睛,半晌后笑起来:“秦老板比我家里的掮客更知道我的动向。”
二人一红一白在塔楼两边对坐着,秦梦和年级比她大十岁左右,敏锐与尖利的像碎玻璃茬,块块碎片都映着千人千面。
秦梦和不爱笑,她轻声道:“东岸实业太庞杂了,若不是几年来悉心去查,哪里盘的清您织就的如此细密的网。您也是知道银行白手起家最难做,所以斜插进近百年的苏女银行里,不也是想要给我们脖子上也缠上线,织进您的网里吗?”
言昳不太吃惊秦梦和在查她,摆了摆手笑道:“彼此缠网,彼此成就。三百年的晋商银行也要大浪淘沙,百年的苏女银行纵然诞生的伟大,也不能掉以轻心啊。我以为秦老板跟您其他的老股东不一样,她们提防我,但您虽然也提防我,却一直协同我做资产托管的分社。”
秦梦和苍白的薄唇道:“因为资产托管的分社,如今吸纳了这样多资金,能给银行整体保驾护航。”
言昳点头:“看来您是真明白的。那几位老股东总问我、催促我,什么时候能击溃晋商银行,什么时候能抬高股价,您却没问过。因为您心里担忧晋商银行一倒,便是地震海啸,浪潮来袭,谁也躲不过啊。”
秦梦和看她:“你早就知道?五年前你就知道晋商银行会陷入今日奇怪的局面,更知道击垮晋商银行,我们也自身难保?”
言昳不置可否的笑着,她将文档一扔:“秦老板,两件事。一,您先回收足够的资金,清理咱们的低评级信贷,整顿业务吧。二,您不信赖我,可总该信赖自己的直觉吧,回去劝劝那几位老姐姐,该给自己撑伞架堤了。”
言昳往回走的时候,觉得自己估计又在京师留不了几日,甭管皇帝和山光远最后怎么商议着派兵反击鞑靼,围军卞宏一,言昳都必须要去陕晋一趟。
虽然她走得急,但估计也不会再跟山光远不告而别了吧……言昳忍不住想到他昨儿站在回廊下,虽然身形高大,却目光湿润温柔的样子。
呼。
她心里都闷了一团胀气似的。
言昳回了自己府上,却发现前路停了架眼熟的马车。她进府,还没瞧见人,就唤道:“宝膺,宝膺!可别跟我说你空着手来的。”
宝膺从主堂里起身,窗子后头探出卷发脑袋来,笑道:“我怎么敢。快来快来,我叫人做了豌豆糕和卤味素鹅卷,我还以为逮不到你一起吃午饭了呢。”
言昳欢喜进屋,脱下狐领披风,笑道:“就咱俩吃饭呀,大奶奶不在吗?”
轻竹:“刚问了,说是大奶奶今日拜会柯大人去了。”
宝膺眉梢一跳:“柯大人啊。”
言昳蹙眉:“极文殿大学士柯大人?李忻给她介绍的?”
这位柯大人是历经三代阁老的铁打阁员,也是李忻现在的同事。这位赖在内阁里的头虱子,天天就是糊弄装死和稀泥。但和成他这样,也算是有本事,翰林院、詹事府到处都是他的门生,每年的进士里多少都喊他一声先生过,他自己也办书院,还去言昳开办的几所大学堂讲过经学律法,属于当代“大师”。
柯大人的女儿,柯嫣,曾经是上林书院的女生徒,成绩极其优异,比言昳还要耀眼不少的真正才女。当年上林书院组建女子强学会,还是她主持的。
柯嫣后来也做了女官,走的是译科,还做过几年倭地与沙俄相关的外事官员,算来应该给梁栩做过下属。人美、聪明、家世好的才女,是人人口中的传说,可跟京中纨绔玩不到一起去。
这倒是扯远了,总之科举殿试的主考官,基本都是柯大人手下门生,柯大人不买地不炒股,就靠吃连年科举送礼,都给柯家养的肚肥肠满。科举舞弊早就是管也管不住的,李月缇一个京外女,李忻如果不帮忙引荐,牵线搭桥,她怕是有天才的水准,也拿不出极好的名次。
宝膺和她坐侧间小圆桌边吃饭,感觉自己跟宝膺在一起的时候,大多数都跟好吃的有关。除了他带的几个菜,还有后厨做的一些金陵菜点,言昳脑子里有事,吃着也在琢磨。
宝膺拿公筷挑甜口的给她布菜,她有一搭没一搭的吃着。
宝膺笑道:“好呀,我还怕来蹭饭不好,特意带了几个菜,你还不给我好脸色。”
言昳回过神来,抱歉的笑了笑。
宝膺垂眼,拿筷子夹了两块排骨给她:“要不聊点你想知道的?”
言昳眼睛一亮:“你这么说,必然是狐狸耳朵听到什么消息了,快与我说说。”
宝膺笑盈盈:“是关于我的事。我要跟你一起去陕晋。”
言昳吃惊:“你也要去谈生意?”
宝膺咬了一口烟笋:“不是,我是为了跟你一起去见卞宏一。”
言昳:“哦,跟他也有生意要做?我总觉得他是个纯粹的武夫,不懂你那些文玩字画、西洋物什吧。”
宝膺给她盛着冬瓜豆腐汤,只看着清汤上小葱碎末飘荡,道:“我要去确认一下,他是不是我爹。”
言昳差点被呛到:“咳咳咳——他、他!哦,我确实听说,他跟公主好像年青的时候也好过。”
宝膺点头:“而且他离京自立的时候,也跟我出生前后差不多同一时间。你见过卞宏一吗?”
言昳摇头。上辈子她也没见过本人,只是有生意合同上的往来。
宝膺手指拈着白绫巾子,擦了擦桌案上的一点油星水花:“我其实这些年一直在搜找,当年跟我娘、公主有过露水情缘的人,都有哪些。倒也不是说非要找,但我觉得如果我知道我爹是谁,就能解开我心里很多疑惑。”
言昳:“可能公主也不在乎你爹是谁呢。”
宝膺蹙眉。
言昳后知后觉理解了他的想法。
因为如果宝膺的父亲是一个跟公主有过怨恨纠缠的人,那公主对他的冷漠与放任,就能让宝膺觉得有情可原。但如果她根本不在乎宝膺的生父是谁,只是讨厌这个孩子——
哪怕宝膺已然跟公主割裂,怕是心理也难以过这道坎吧。
更何况这几年公主虽然不怎么主动讨好或联络过宝膺,但也在公共场合上不希望别人认为他们母子割裂了。
宝膺心里并不是说希望还跟母亲和好,只是他想知道——她为什么有现在这样的态度。
言昳道:“行啊。去一趟呗。说不定卞宏一是个五大三粗的壮汉,到时候你就不用想了,肯定不是你爹。”
宝膺笑:“当然也不只是找生父这一件事。你也知道……其实我这些年在她身边没少放眼睛,她最近动作确实频繁,跟卞宏一联络也多。我不知道这是联络感情,还是想要联手。”
言昳觉得以宝膺这样的人脉眼线,如果同行,只有好处没有坏处。她点头:“行,反正一个人吃也是吃,路上咱俩一起,还能考察考察沿途的商贸。”
宝膺笑起来:“不过我说的下一个消息,可能让你听了不大高兴。”
言昳放下筷子,擦了擦嘴角:“没事,说呀,我都吃饱了。”
宝膺:“宫里有消息,说睿文皇帝跟梁栩夜宴的时候,聊了很多。主要是相互试探,但睿文皇帝想要赐婚给梁栩,皇帝问他说,柯嫣与他以前一同在上林书院读过书,又是在倭地做事的同僚,似乎这几年一直有些传闻,说梁栩与柯嫣互生好感。皇帝又说,娶妻当娶贤,而京师没有谁比柯嫣更贤明聪颖了。”
言昳眉头紧皱。
且不论说话的内容。
言昳自己在宫中也有眼线,可宫里再贪墨横行,司礼监太监们也是把紫禁城管的跟笼子似的,她从没能打听到过皇帝最近前的消息。
而宝膺连皇帝与梁栩私下家宴说的什么话,都一清二楚。
她慢慢开口道:“那梁栩怎么说?”
宝膺暗暗舔了一下牙尖,扯起嘴角,笑:“他说自己已有了心上人,只是心上人的生父与他家里有些抹不平的旧事。而她现在无父无母寄养他人家中,他想要明媒正娶,纳礼问吉,都不知道该怎么做才好。这份心意,现只能埋藏在心里,但他不会放弃。”
言昳龇牙往后一仰,端起茶盏来:“你觉得他说的是我?”
宝膺:“必然是你啊。”
言昳:“白瑶瑶不也一样吗?我们俩同父所生,同样寄养他人家中。”
宝膺笑:“白瑶瑶能给他带来什么?他像是会娶白瑶瑶为正妻的样子吗?”
言昳摸了摸脸颊。宝膺果然是跟梁栩一起长起来的,很了解他。
前世梁栩娶白瑶瑶,也是因为白旭宪在这个时候已经归京入阁,在文官之中很有威望。现在白家都没了,白瑶瑶在梁旭眼里,怕是也没有什么价值。
女主光环显然撼动不了他的本性。
言昳啧了一声:“他总不会要真开口请皇帝赐婚吧。皇帝对他还挺警觉的。”
宝膺:“但你在面上,不过是言家收养的白二小姐,失踪多年无依无靠。说你跟言家有亲戚,但咱们都知道,绝对算不上真正一家人。在皇帝眼里,你这个没价值、没父母的美人,占住了梁栩最应该拉拢势力用的婚姻席位,对皇帝来说是大好事啊。”
言昳笑道:“真要这样,我到时候便暗示皇帝自己的产业。皇帝意识到了,自然不敢让我这样的富豪权贵嫁给梁栩了。”
宝膺:“但你不是不想暴露自己的身份吗?特别是在皇帝面前。”
言昳:“倒也是,但是总比被赐婚强吧。”
宝膺放下筷子,两胳膊肘撑着桌沿,慢慢笑起来:“我倒有个法子,你若是找个威胁不了你的男人,早日成婚,皇帝怎么着也没法比有夫之妇嫁给梁栩吧。梁栩再想使力也没用。”
言昳咦声道:“你们一个两个,怎么净给我出这种主意?”
宝膺一愣,坐直身子皱起眉头来:“还有谁也说了这话?”
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